Vorbericht World Games Chengdu (China)
Vorbericht World Games Chengdu (China)
Von Europa nach Asien – oder genauer: von der Kleinstadt Schneverdingen in die Millionenmetropole Chengdu. Helle Großmann und Bundestrainer Olaf Neuenfeld gehören zum deutschen Faustballaufgebot für die 12. World Games in Chengdu.
Vom 7. bis 17. August 2025 finden in Chengdu (China) die World Games statt – das größte Multisportevent nach den Olympischen Spielen. Die Faustballwettkämpfe werden vom 9. bis 13. August 2025 im eigens dafür angelegten Tianfu Sports Park ausgetragen. Mitten im Geschehen: Helle Großmann (Spielerin) und Olaf Neuenfeld (Männer-Bundestrainer) vom TV Jahn Schneverdingen. Großmann rückte bei der letzten Austragung der World Games 2022 in Birmingham (USA) kurzfristig für eine verletzte Spielerin ins deutsche Team nach und ist seither fester Bestandteil der Frauen-Nationalmannschaft. Bei ihrer ersten internationalen Meisterschaft gewann sie direkt die Goldmedaille. In den darauffolgenden Jahren sicherte sie sich 2023 den Europameistertitel und wurde zuletzt in Argentinien Vizeweltmeisterin. Bislang war sie bei internationalen Turnieren stets mit Teamkolleginnen vom TV Jahn unterwegs. In diesem Jahr ist sie jedoch die einzige Spielerin des Vereins, die Bundestrainerin Eva Krämer und Co-Trainer Ruben Schwarzelmüller überzeugen konnte. Nicht mehr wegzudenken aus dem Männerteam ist hingegen ihr Heimtrainer Olaf Neuenfeld. Seit 2006 ist er Bundestrainer der Männer-Nationalmannschaft und blickt auf eine äußerst erfolgreiche Bilanz zurück. 2009 nahm er erstmals mit seiner Auswahl an den World Games in Kaohsiung (Taiwan) teil und belegte dort den vierten Platz. Der große Durchbruch gelang 2013 mit dem Gewinn der Goldmedaille in Kolumbien. Es folgten weitere Titel 2017 in Polen und 2022 in den USA. Für 2025 sieht Neuenfeld allerdings geringe Titelchancen: „Die großen Favoriten sind Österreich und Brasilien. Dahinter folgen die Schweiz und wir mit Außenseiterchancen. Aber auch die anderen vier Teams – Italien, Argentinien, Chile und Neuseeland – haben enorm aufgeholt und sind keineswegs zu unterschätzen.“ Bei den Frauen gelten nach dem Gewinn der Weltmeisterschaft 2024 die Brasilianerinnen als klare Titelfavoritinnen – knapp dahinter das deutsche Team. Bundestrainerin Eva Krämer gibt sich kämpferisch: „Die Mädels haben ganz klar Gold als Ziel ausgegeben“, sagt sie mit Blick auf die doch recht deutliche Niederlage im WM-Finale 2024. Seit der Aufnahme des Frauenwettbewerbs bei den World Games 2022 treten in diesem Jahr erstmalig acht Nationen bei den Frauen und Männern an. Die jeweils acht Teams sind in zwei Leistungsgruppen unterteilt. Die sogenannte Gold-Gruppe umfasst die vier bestplatzierten Teams der letzten Weltmeisterschaft, die Silber-Gruppe die vier nächstplatzierten. In der Vorrunde besteht die Gold-Gruppe bei den Frauen und Männern aus Deutschland, Brasilien, Österreich und die Schweiz. Die Silber-Gruppe besteht aus Chile, Argentinien, Neuseeland und den USA. Bei den Männern ersetzt Italien die USA in der Silber-Gruppe. Alle Spiele – ebenso wie viele weitere Sportarten der World Games – können aus Deutschland über die extra eingerichtete „The World Games“-App live verfolgt werden. Aufgrund der Zeitverschiebung finden die Spiele allerdings zu mitteleuropäisch eher ungemütlichen Uhrzeiten statt. Die Frauen starten am kommenden Samstag um 4:30 Uhr deutscher Zeit gegen Österreich und treffen am gleichen Tag um 11:30 Uhr auf die Schweiz. Ihre dritte Vorrundenpartie findet am Sonntag um 8:30 Uhr gegen Brasilien statt. Die Männer haben am Samstag um 8:30 Uhr ihre Partie gegen Brasilien und treffen am Sonntag um 4:30 Uhr auf die Schweiz und um 11:30 Uhr auf Österreich. Ziel beider Teams ist es vorerst in der Gold-Gruppe mindestens Platz eins oder zwei zu erreichen, um sich direkt für das Halbfinale am Dienstag zu qualifizieren. Andernfalls wäre ein zusätzlicher Umweg über das Viertelfinale am Montag gegen einen Silbergruppen-Gegner erforderlich. Ein Vorteil könnte sich durch einen spielfreien Montag ergeben, betont Bundestrainerin Krämer: „Es wird spannend, wie sich die Spielfelder tatsächlich spielen lassen. Außerdem verbringen wir täglich mindestens zwei Stunden im Bus – allein für Hin- und Rückfahrt zur Spielstätte. Auch die hohen Temperaturen und die hohe Luftfeuchtigkeit sind Herausforderungen, die wir so von bisherigen Faustballturnieren nicht kennen.“ Die Livestreams sind spätestens ab Mittwoch zu verfolgen, wenn die deutschen Frauen und Männer nach den Medaillen greifen wollen. Der Finaltag beginnt mit dem Bronzespiel der Frauen um 3:00 Uhr, gefolgt vom Spiel um Platz drei der Männer um 5:30 Uhr sowie dem Frauenfinale ab 8:30 Uhr und dem Männerendspiel um 10:45 Uhr (alles deutsche Zeiten).
